傳統制造方法根據零件成形的過程可以分為兩大類：一類以成形過程中材料減少為特征，通過各種方法將零件毛坯上多余材料去除掉，如切削加工、磨削加工、各種電化學方法等，這些方法通常稱為材料去除法，也就是通常說的減材制造；另一類方法是材料的質量在成形過程中基本保持不變，如采用各種壓力的成形方法以及各種鑄造方法的零件成形，它在成形過程中主要是材料的轉移和毛坯形狀的改變，這些方法通常稱為材料轉移法，也就是俗稱的等材制造。這兩種方法是目前制造領域中普遍采用的方法，也是非常成熟的方法，能夠滿足加工精度等各種要求。然而，隨著市場日訊月已的變化以及產品生命周期的縮短，企業必須重視新產品的不斷開發和研制，才能再競爭不斷激烈的市場中利于不敗之地。

       由于傳統的制造方法無法很好的滿足新產品快速開發的要求，促使在制造領域中發生了一場大的變革，這就是3D打印技術的出現。相較于傳統的兩種制造方法，3d打印是通過CAD軟件軟件進行設計模型，并對模型分成切片，得到各層界面的二維輪廓信息，然后通過打印機逐層打印成形的制造方式。3d打印不需要傳統的刀具夾具及多道加工工序，利用三維設計數據在一臺設備上可快速而精確的制造出任意復雜形狀的零件，從而實現“自由制造”，解決許多過去難以制造的復雜結構零件的成形問題，并大大減少了加工工序，縮短了加工周期。而且越是結構復雜的產品，其制造的速度作用越顯著。